Uppdatering av läget, en moské och en resevarning

Hög tid för en uppdatering från arabvärlden. I morse lämnade jag av Fannie på Abu Dhabi Int'l Airport, för att hon via Berlin skulle kunna ta sig tillbaka hem till Sverige och Norrköping. Vi har haft en riktigt mysig dryg vecka tillsammans här nere och hunnit göra en hel del, mycket tack vare att jag hade turen att vara ledig ett par dagar i rad under hennes vistelse. Fannie flyttade in på mitt hotellrum här i Abu Dhabi och förutom att prova hotellets faciliteter (framförallt poolen förstås!) har vi varit på Yas Mall, provat på Beach Club-konceptet på Yas Beach, åkt till Dubai, ätit god mat, druckit goda drinkar (både med och utan alkohol, de är experter på s.k. "Mocktails" här nere, mycket frukt!) och gjort mycket annat roligt.

I söndags kom också mina föräldrar ner på besök, så vi har umgåtts en hel del alla fyra. De bor på ett lägenhetshotell i Dubai så i måndags åkte jag och Fannie och hälsade på dem där. Samtidigt passade vi på att gå på ett par lägenhetsvisningar, då avsikten är att vi ska hitta en lägenhet att flytta in i, helst i slutet av april eller början av maj. Uthyrningen av lägenheter fungerar helt annorlunda här än hemma och marknaden verkar vara ganska oseriös, så hela processen känns som något av en utmaning. Det krävs egentligen ett eget blogginlägg för att förklara alla turer som hittills varit, men sammanfattningsvis kan sägas att vi hittade en nästintill perfekt lägenhet i Dubai Marina som vi trodde att vi skulle få, men där ägaren som hyrde ut den krånglade en massa, ville ha kontant betalning av hela årshyran (ca 250 000 kr) direkt etc. Så efter många turer och kontakt med flera olika mäklare (man anlitar nämligen mäklare även för hyreslägenheter här nere), smög sig dessvärre hela affären. Vi är därför tillbaka på ruta ett och jag ska fortsätta gå på visningar nästa gång jag är ledig, med hopp om att hitta något lika bra då.

I tisdags var vi tillsammans med mina föräldrar på en rundtur i Abu Dhabi, där vi bland annat besökte den stora moskén, Sheik Zayed Grand Mosque. En gigantisk, mäktig byggnad som får moskén i Malmö att se ut som ett litet sandslott, i jämförelse. Hela bygget beställdes av Sheik Zayed (eg. "Sheik Zayed bin Sultan Al Nahyan"), som var grundaren och första regenten av nationen Förenade Arabemiraten, när landet grundades för drygt 40 år sedan, år 1971. Moskén stod klar år 2007 och innehåller bland annat världens största matta (!), drygt 5000 kvm stor och 35 ton tung, samt en av världens största ljuskronor. Se bilder från byggnaden nedan.

Sheik Zayed Grand Mosque

Kvinnorna var tvungna att ta på sig traditionell, muslimsk klädsel (abaya), innan de fick gå in i moskén.

Världens tredje största ljuskrona

Världens största matta täckte hela huvudsalen i Sheik Zayed Grand Mosque - mäktigt! Totalt får ca 41 000 personer plats i moskéns olika salar, vid stora högtider som t.ex. Eid (slutet på fastemånaden Ramadan).

Jag återkommer också med fler bilder i ett separat inlägg, från min ledighet tillsammans med Fannie och mina föräldrar.

Fördelen med att jobba skift är att jag alltså har flera, på varandra följande dagar ledigt, när jag väl är ledig. Generellt sätt jobbar man i cykler om sex dagar, varefter man är ledig fyra (en vilodag efter det sista nattpasset + tre helt lediga dagar). Var tredje vecka är det dock 6+3 istället. Totalt sett jobbar man fler timmar och sitter aktivt i position en större del av tiden här, än vad man gör hemma. Men det är som sagt väldigt fördelaktigt att ha lite längre, sammanhängande ledigheter när man har besök, som denna veckan.

Slutligen en varning, till er som funderar på att åka hit, eller någon annanstans också, för den delen. Flyg INTE med Air Berlin. Och undvik även SJ på hemmaplan förstås, men det känns som att det "goes without saying" vid det här laget. Anledningen till dessa två varningar är Fannies resa hit. Eftersom hon åkte över påsk var det väldigt svårt att hitta billiga biljetter. Vi bokade därför så billigt som möjligt, med Air Berlin från Arlanda till Abu Dhabi, via Berlin. Till Arlanda från Norrköping skulle Fannie åka tåg. Hela denna bokning var ett stort misstag.

För det första fastande tåget Norrköping-Stockholm nånstans i Småland, innan det ens hade nått Norrköping, vilket ledde till att Fannies pappa (som turligt nog var ledig) fick sätta sig i bilen och skjutsa Fannie till Arlanda istället. Dit kom de tack och lov i tid, men bara för att finna att Air Berlin-flyget Stockholm-Berlin var två timmar försenat, vilket ledde till att Fannie missade anslutningen med samma bolag till Abu Dhabi. Istället fick hon spendera sex timmar på natten med att stå i en informationskö på Berlin Tegel Airport (f.ö. tydligen en av världens tråkigaste flygplatser, ett gammalt Sovjet-bygge), för att boka om sin biljett. Hon erbjöds ingenting att äta eller dricka och heller inget hotell. De fåtal personer som representerade Air Berlin på plats visste ingenting/gav felaktig eller motstridig information och vägrade alltså dela ut matkuponger, ordna hotell eller liknande. Till sist anlände Fannie till Abu Dhabi 14 timmar försenad och utan sitt incheckade bagage. Väskan hade man nämligen inte lyckats lasta om på rätt flyg i Berlin, trots att man hade tolv timmar på sig.

När Fannie idag skulle åka hem, gick inte flyget från den terminalen det stod på biljetten. Som tur var visste jag att vi aldrig parkerar Air Berlin-plan på den terminalen, men det uppstod ändå förvirring när vi kom till flygplatsen. När vi väl hittat till rätt incheckningsdisk, möttes vi av beskedet att flyget var fullbokad. Jag tittade förvånat på killen i disken och undrade hur det kunde vara fullbokad, när vi hade en biljett till den avgången. Han förklarade då att det var överbokat (med ca 20 personer, att döma av kön till ombokningar) och att de förmodligen skulle försöka boka Fannie på ett annat plan till Europa, kanske genom att först sätta henne på en buss till Dubais flygplats (ca 1h 30min). Efter en del skällande och väntande, lyckades hon dock till sist få en biljett på det flyg hon faktiskt hade bokat och nu är hon (så vitt jag vet!) på väg hem. Men, ingen imponerande uppvisning av Air Berlin alltså. I fortsättningen ska vi använda oss av andra bolag!

Oj, nu blev det en del gnällande här, ser jag. Jag som egentligen mest ville uppdatera er på hur bra vecka vi haft här nere, om vi bortser från själva resandet alltså! Jag återkommer som sagt med fler bilder i ett separat inlägg och vill samtidigt passa på att uppmana alla er som planerar att åka till Dubai, vilket är den största turistdestinationen i UAE, att även besöka Abu Dhabi. Moskén som nämns ovan är mycket sevärd, liksom staden i sig. Även Ferrari World (nöjesfält) och Yas Waterworld (vattenland) sägs vara väl värt ett besök, dit har vi dock inte hunnit än. Missa alltså inte att se en lite (betoning på "lite"!) mer genuint arabisk stad som Abu Dhabi, som kontrast till den väldigt internationella metropolen Dubai.