Moment 22

Jag har kört fast i min "invandringsprocess" och det är DJUPT frustrerande! Är man svensk och åker till UAE på semester kommer man in i landet på ett 30-dagars turistvisum, utan att behöva ansöka om något på förhand. Då får man vistas i landet, köra bil, dricka alkohol etc. När jag kom hit gick jag däremot in på ett arbetsvisa, eftersom jag ska jobba här. Men innan jag får börja jobba operativt måste jag få mitt "residence visa", typ uppehållstillstånd. Och innan jag får det, kan jag heller inte få mitt UAE National ID (vilket man behöver för att kunna legitimera sig t.ex. när man ska teckna ett telefonabonnemang) eller mitt lokala körkort. Och eftersom jag är här för att arbeta, får jag inte köra bil förrän jag har fått ovanstående dokument. Ja, ni förstår. Krångligt är bara förnamnet.

Eftersom landet är väldigt bilanpassat, likt USA känns det frustrerande att inte kunna ta sig någonstans på egen hand. Jag kan heller inte komma åt mitt nyöppnade bankkonto, eller snarare kan jag sätta in pengar men inte ta ut några, vilket inte verkar vara en alltför lysande deal. Detta beror på att jag inte kan hämta ut mitt kontokort, eftersom budfirman som ska leverera kortet inte accepterar några andra ID-handlingar än just residence visa, national ID eller lokalt körkort. Just nu blir det därför mycket taxiåkande och idag har jag också provat att åka lokalbuss bort till nyöppnade Yas Mall, vilket fungerade riktigt bra. Taxi är billigt, kostar ca 3-4 kr/km + en mindre framkörningsavgift och bussen kostade ca 9 kr/resa. Så länge jag håller mig i Abu Dhabi går det alltså att lösa ganska smidigt, men det hade varit skönt att vara mer flexibel och ha tillgång till en bil.

Yas Mall, ja. Det var... stort! Som så mycket annat här, allt ska vara störst, högst, mest, bäst och gärna dyrast också, när man ändå är igång. Eftersom grann-emiratet Dubai länge kunnat skryta med världens största köpcentrum, Dubai Mall med ca 1200 butiker, ansåg sig Abu Dhabi mer eller mindre tvingat att matcha detta. Sagt och gjort, nu finns det drygt 230 000 m2 shopping, restauranger, bio m.m. att besöka på köpcentrumet. Förvisso bara hälften så stort som Dubai Mall räknat i yta, men de lyckades på något sätt kalla sig störst ändå, i sin marknadsföring vid ingången... Yas Mall har fördelen att det ligger granne med en av stans största turistattraktioner, nöjesfältet "Ferrari World" ute på Yas Island, samma ö som jag bor på. De flesta av de stora kedjorna man ser på köpcentrum i Europa fanns representerade, liksom några lokala och en mängd olika restauranger, caféer, snabbmatskedjor etc. Jag provar att ladda upp några bilder här, får se om det funkar. Jag är väl medveten om att det inte är några mästerligt tagna foton, vilket jag till stor del skyller på svårigheten att balansera en kaffemugg i handen samtidigt som man fotar. Livet är hårt.

Imorgon väntar min första "riktiga" arbetsdag, då jag ska börja min ATC training med teorilektioner inne på huvudkontoret i Abu Dhabi. Tydligen har det nyligen anlänt två eller tre andra controllers som ska göra den inledande utbildningen tillsammans med mig, så det ska bli kul att träffa dem.